球磨机的钢球质量好坏既影响生产率大小，也影响球耗高低，进而影响磨矿介质成本。选择钢球的首要标准应该是磨机生产率大和磨矿介质成本低。只有高生产率和低的磨矿介质成本才能有好的经济效益。我们在选择钢球时，有两个问题常被忽视。
1.钢球并非愈硬愈好，而是有其恰当的硬度值。
关于硬度的影响，一般地说，随着硬度增加，只要不发生破碎，钢球单耗下降；而且可使球体变形小，在破碎中球体吸收变形能小，能量可更多地用于破碎矿粒，可使磨机的生产率增加。但钢球硬度的增加只能是适度的，有个恰当范围，并非越硬越好。如果只考虑球耗，是硬度越高消耗越低。但对磨机生产率而言，在一定范围内生产率随钢球硬度增大而增加，但当硬度超过一定范围时则对磨机生产率产生不利影响，使磨机生产率下降。
    钢球硬度过高时，球与球之间相互接触时滑动厉害，不能有效地啮住球间的矿粒，使矿粒的磨碎作用减弱。有试验证明，钢球对各种类型的矿石都存在一个*佳硬度的问题。所以按此说法，各种原材料的硬度*佳值均不相同。高硬度不一定使生产率增加，甚至会下降，只有生产率高才能使各项单耗指标下降。
2.球磨机钢球密度也是一个不可忽视的问题。
一般来说钢球密度受三个因素影响。
    材质影响：钢、铸铁、合金钢等，不同材质的密度不同，钢的密度比铸铁的大，合金钢则依主要合金元素的密度及含量不同而不同。
    钢球制造方法的影响：轧制及锻打的钢球其组织致密，故密度大，铸造的铸钢球、铸铁球或铸造合金球等的组织不甚致密，甚至其中有气孔，故密度小一些。轧制钢球及锻钢球的密度可达7.8g/cm3，铸钢球则只能达7.5 g/cm3，铸铁球更低，只7~7.1 g/cm3。
    钢球金相组织的影响：马氏体、奥氏体、贝氏体、铁素体等不同晶体结构下密度也不相同，对结晶细度也有影响。